Periodistas en oficio: una oportunidad para universidades

Las universidades han comenzado a padecer la misma crisis que los medios de comunicación. Es decir, muchos competidores están brotando en Internet y logrando una cuota del mercado de personas que quieren formarse y mejorar sus posibilidades en el mercado laboral.

Una parte de la tendencia puede atribuirse a la pirámide demográfica en España. El número de jóvenes en la secundaria se ha reducido año tras año.

Pero para los programas universitarios en periodismo y comunicación, hay buenas noticias. Una encuesta de 2.167 periodistas y comunicadores de España realizada por la Asociación de la Prensa de Madrid demuestra que un alto porcentaje de los profesionales ha gastado su propio dinero para mejorar sus habilidades profesionales. En otras palabras, podría ser un nuevo mercado para las universidades.

Luis Palacio, director del Informe Anual de la Profesión Periodística y de Digimedios.es, me compartió algunas de las tablas del informe durante el seminario "Innovación y periodismo en la Universidad" el 11 de junio en Madrid. Como se puede observar en la siguiente tabla, el 84% de los profesionales encuestados ha realizado cursos de formación, incluido un 80% de quienes tienen entre 31 y 65 años.

(Haga clic en la tabla para verla más grande.)

Los profesores del libro, los alumnos del smartphone

Foto de U.S. News & World Report

Con Internet como herramienta revolucionaria de la comunicación, los profesores nos enfrentamos a la posibilidad de que nuestros métodos de aprender y de enseñar se vuelvan menos efectivos y relevantes.

Muchos profesores nos quejamos de que los alumnos no leen. Sí que leen, pero de manera diferente.

Debemos tener en cuenta el ejemplo de la invención revolucionaria de la comunicación que causó nuestra herramienta preferida de aprendizaje, el libro.

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Durante al menos quinientos años, la investigación y la enseñanza en las universidades se han centrado en el Libro. Nosotros todavía somos “gente del libro”, mientras que nuestros alumnos son “gente de Internet”.

El periodista y profesor José Cervera explica la diferencia que esto supone en un breve artículo titulado “Elogio del usuario”, publicado en su blog El Retiario, nombre romano para los gladiadores que esgrimían como arma una red.

“Estamos fallando al público de Internet; estamos fracasando”: son las palabras con las que comienza su artículo. “La razón: los medios de comunicación digitales seguimos haciendo lo mismo que en la era del papel. Tratamos a nuestro público como a lectores. Y no lo son: son usuarios”.

Cómo introducir la innovación digital en los programas universitarios

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BRISTOL, England -- Hace algunos años formé parte de un equipo encargado de diseñar una maestría en periodismo digital. La universidad nos pedía que propusiéramos tres áreas de investigación para que los profesores del programa siguieran.

Una de las áreas que propusimos era sobre nuevos modelos de negocio para las noticias. Otra era sobre el uso de las redes sociales en la distribución de noticias. No recuerdo la tercera. Las tres fueron rechazadas por la autoridad académica de la universidad, debido a que no estaban en la lista de áreas de investigación aprobadas. Parecía que no íbamos a poder poner en marcha el programa.

De todas maneras apelamos al vicerrector, quien convenció a las autoridades académicas de que un programa universitario innovador podía (y debía) incluir áreas de investigación que no estuvieran aún aprobadas.

Por fuera del currículo

Tienes que ser un poco escurridizo si quieres innovar en una institución de 1.000 años de edad como una universidad. Los sistemas de recompensas de las autoridades académicas se sostienen sobre sistemas de publicación revisados y consensuados entre pares. Puede que no logres cambiar el currículo lo suficientemente rápido como para incluir la totalidad de innovaciones digitales que están aconteciendo.

Consejos para alumnos que presentan sus proyectos de emprendimiento

Recientemente he participado en programas universitarios de emprendimientos, en México, España e Inglaterra. Por lo general, los alumnos presentan su idea de un servicio o producto con mucho entusiasmo, efectos visuales impresionantes y en un lenguaje lleno de jerga propia del marketing.

Algunos de estos programas invitaron a profesionales para que critiquen sus propuestas. Ciertas preguntas suelen aparecer con frecuencia. También es frecuente la falta de habilidad de responder por parte de los alumnos.

-- ¿Quién financia este servicio? preguntan los profesionales.
 Bueno, los anunciantes, dicen los alumnos. La publicidad va a apoyar la empresa.

-- ¿Saben cuánto cuesta la publicidad digital en línea y cuántas visitas se necesitan cada mes para generar, digamos, 100 dólares?
Ni idea.

Lo que los cursos masivos online significan para el periodismo

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Si quieres estudiar periodismo, hoy en día tienes muchas opciones de menor costo y con más calidad que nunca. Muchas de estas opcinoes serán ofrecidas por alguna universidad, pero no siempre. Esto representa un reto para las universidades.

En una conferencia de periodismo en Puebla, México, describí mi experiencia personal al tomar un curso de visualización de datos, dado por uno de los líderes mundiales en el campo, Alberto Cairo, autor de "El arte funcional".

El curso de seis semanas incluyó lecturas y guías de uso en video de alta calidad. Las tareas me requerían, por lo menos, de 10 a 15 horas de trabajo a la semana.

Las habilidades que cada aspirante a periodista debe aprender

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El estudiar una maestría en literatura inglesa puede parecer poco práctico para un periodista, a diferencia de estudiar periodismo de negocios. En realidad, a mí me sirvió mucho, por todas las razones explicadas por los defensores de la educación de las artes liberales.

En realidad, mi propia experiencia parece tener muy poco que ver con lo que el mercado del periodismo busca hoy en día. ¿Deberíamos estar ejercitando las mentes y almas de nuestros alumnos o simplemente ayudarles a conseguir un trabajo?

Hoy en día, yo les aconsejo a mis estudiantes que sean prácticos. Los empleadores y los graduados me dicen que el mercado de trabajo actual exige que los solicitantes de empleo tengan:

• Habilidades de narración multimedia. Deben ser capaces de producir presentaciones en diapositivas con sonido, vídeo, fotos, edición de imagen y escribir para la web.

• Conocimiento para presentar datos y estadísticas al contar sus historias. Recopilación, edición, análisis e interpretación de datos, para producir mapas interactivos y gráficas.

Mark Briggs: "crea laboratorios de emprendimientos"

 

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El dilema que enfrentan las escuelas y facultades de periodismo que tratan de lidiar con el cambio tecnológico acelerado, radica en determinar si lo que están enseñando hoy a sus alumnos seguirá siendo relevante, por ejemplo, dentro de un par de años. 

Y es que, como explicó Mark Briggs, autor de Entrepreneurial Journalism, la mayoría de herramientas y medios sociales que están transformando el periodismo y la sociedad en su conjunto no existían cinco años atrás.

“¿Qué deberían enseñar las escuelas de periodismo dentro de cinco años?, preguntó Briggs en una conferencia con estudiantes y profesores en la Universidad deTsinghua, el 14 de diciembre. Y continuó: “Es difícil de predecir”. Sus últimos tres trabajos—gestionar plataformas web para periódicos y estaciones de televisión—no existían cuando él cursaba periodismo en la universidad.

Listado actualizado de maestrías y posgrados en periodismo digital

Acabo de actualizar el listado de maestrías y posgrados en periodismo digital disponibles en el mundo iberoamericano por primera vez en dos años. Hay 13 maestrías en español (una en portugués) y ocho posgrados y certificados.

Todo el listado, con costos, duración y resumen de planes de estudios, se ubica en una base de datos aquí y en texto, líneas abajo.

Me fije en algunos cambios en dos años:

Escuelas de periodismo necesitan cambios radicales

Newton (Knight Foundation
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Los programas universitarios de periodismo no están cambiando lo suficiente para mantenerse actualizados, relevantes y útiles, concluyen expertos estadounidenses en una serie de artículos para Nieman Lab.

Entre ellos está Eric Newton. El ambiente mediático requiere no solo un cambio de rumbo concreto, sino adquirir una cultura de cambio continuo y rápido, explica el asesor del presidente de la Fundación Knight, una de las instituciones que más ha invertido para impulsar la transformación del periodismo.

Pero son pocas las universidades que han adaptado sus ofertas cada año para responder a tantos cambios en el mercado.