Los editores de noticias están girando hacia un modelo de colaboración en lugar de uno de competencia como estrategia para sobrevivir frente a tantas fuerzas económicas en su contra.
La colaboración, en lugar de la competencia, permite que las organizaciones de noticias pequeñas y vulnerables distribuyan el riesgo y el coste del periodismo de servicio público, que a menudo desafía a los poderes existentes.
Cuando colaboran, las salas de redacción pequeñas tienen acceso a tres recursos escasos: tiempo, en forma de ayuda de otras organizaciones; experiencia, en forma de personas que saben hacer cosas que no hacen; y dinero, porque las organizaciones combinadas a veces pueden atraer subvenciones que ninguna de ellas podría obtener por sí misma.
Un ejemplo: Nieman Lab informó sobre la investigación colaborativa del Institute for Nonprofit News (el Instituto para el periodismo sin fines de lucro) sobre la falta de hospitales y servicios de atención médica en las zonas rurales de Estados Unidos. Participaron doce organizaciones de noticias en siete Estados.
La estrategia perdedora que busca audiencias masivas y publicidad masiva medida por usuarios únicos y visitas a páginas ha llevado a muchos medios a perseguir clics con contenido cada vez más sensacionalista sobre celebridades, figuras deportivas, políticos mediáticos y escándalos sexuales.
Esos sitios continuarán perdiendo ingresos, audiencias y credibilidad.
Si construyes una relación con tu audiencia, es más probable que se vuelvan leales, confíen en tu trabajo, lo recomienden y estén dispuestos a pagar para apoyar tu misión. El público total será más pequeño, y el porcentaje dispuesto a pagar por tu contenido puede ser de un solo dígito, pero la estrategia centrada en el usuario y el servicio público genera confianza y credibilidad en el largo plazo. Es el caso de Mediapart de Francia, eldiario.es de España, Animal Politico de México y The Texas Tribune de Estados Unidos.
Un consejo: trabaja sobre tus suscriptores de correo electrónico. De esa forma tendrás una relación directa con los usuarios y podrás evitar usar las redes sociales como intermediarias. Adapta tus boletines informativos de acuerdo con sus intereses y gustos. Otros ejemplos de tácticas de relación incluyen artículos e investigaciones hechos con crowdsourcing, eventos presenciales y online, encuestas y chats grupales en WhatsApp y Telegram.
Los medios informativos necesitan centrarse en 'crear valor' para sobrevivir
Picard: El contenido debe ser exclusivo para poder crear valor
Ya que Google, Facebook, y otras plataformas tecnológicas han arrebatado la mayoría de los ingresos publicitarios a los medios informativos, estos han acabado reconociendo que necesitan generar ingresos a partir de los usuarios para sobrevivir.
Bueno, que haya suerte con eso. La gran mayoría de los muros de pago o de productos con modalidades de "freemium" que han creado están destinados a fracasar.
Los editores tendrán problemas para abandonar el mal hábito de buscar audiencias masivas con contenidos cada vez más frívolos o sensacionales destinados a satisfacer a los anunciantes. Además, muchos medios tendrán dificultades al producir contenido de calidad suficiente para atraer a suscriptores, porque han eviscerado las redacciones con el fin de repartir ganancias a los inversores.
Robert G. Picard, un gurú de la economía de los medios de comunicación, ya vaticinió esta crisis hace una década y elaboró una serie de estrategias para evitar el posible apocalípsis mediático. Todo está en su libro, La creación de valor y el futuro de los medios informativos: Por qué y cómo el periodismo debe cambiar para mantenerse relevante en el siglo veintiuno, Lisbon: MediaXXI, 2010.
Hace tres años, perfilé al quiosquero en mi barrio de Pamplona donde se podía comprar los diarios locales así como muchos periódicos y revistas nacionales y otros productos.
Después de 27 años, se cierra la Librería Caprichos en Baranaín
En ese momento, el proprietario, Jesús Erro, que llevaba 24 años en el local, habló del declive del consumo de todos los productos impresos. La gran mayoría de su clientela tenía más de 50 años.
A lo largo de mis cinco años en Pamplona, nos hicimos amigos que conversábamos sobre la política, la economía y la cultura de nuestros países respectivos (el mío, EEUU).
El martes, el 19 de noviembre, él cierra la cortina. Es el momento justo, dijo. Nadie tenía interés en comprar el negocio y alcanzó la edad para jubilarse. Tiene un hijo adolescente y su mujer trabaja. Él no tiene planes para la próxima etapa en su vida.
Hay pocos sitios cercanos que venden la prensa nacional. Voy a echar de menos nuestras conversaciones.
Los medios han estado perdiendo credibilidad
durante años, y las razones son muchas. A menudo los periodistas nos
hemos comportado de manera arrogante, asegurándole al público que
sabíamos lo que hacíamos y que debía creernos sin más. Pero hoy el
periodismo está bajo ataque, y tenemos que explicar a la audiencia por
qué debería confiar en nosotros.
Hay muchas cosas que las publicaciones pueden hacer para mejorar su
credibilidad, dijo Tina Kaiser, periodista de investigación de Die Welt,
Alemania, durante una charla en la sede de su periódico. Allí contó
sobre las políticas de su medio y mencionó el modo en que se aplicaron
en historias específicas, como esta serie sobre pandillas árabes.
A continuación, sus consejos.
(1) Correcciones transparentes
Admite tus errores de forma rápida y completa, y sé transparente
acerca de cómo se cometieron. Si un medio simplemente dice "esta
información era incorrecta", el público tendrá dudas sobre por qué se
determinó que una corrección era necesaria. ¿Fue un error honesto, una
violación descuidada de los estándares periodísticos o información
inexacta proporcionada por una fuente? Sin explicación alguna, los
lectores podrían suponer que se realizó una corrección debido a la
presión de alguna parte interesada.
El novelista apuesta por una prensa con diversidad de voces
Mario Vargas Llosa, el Nobel de la literatura, acaba de publicar una novela histórica, Tiempos recios, cuya trama se basa en el golpe de estado en Guatemala en 1954 dirigido por la CIA.
Para el novelista, la trama tiene mucho que ver con el estado de los
medios de comunicación actuales y el ambiente de confusión entre
información y desinformación en Internet.
En una entrevista
publicada en El País, declaró que, detrás de la conspiración, en la
ficción y en la realidad, queda el nombre de un publicista, Edward L.
Bernays, "el titiritero genial", cuya tesis fue que "la publicidad va a prevalecer sobre la verdad".
De hecho, una campaña progagandística orquestada por Bernays, cuenta Vargas Llosa en su libro, convenció "a la élite de Boston de que los intereses de la United Fruit eran los de Estados Unidos y que la recién inaugurada democracia de
Guatemala los ponía en peligro por su dependencia del Kremlin". English version
A continuación siguen algunos extractos
del libro Cartas a un empresario de la
información escrito
por Alfonso Nieto, rector de la Universidad de Navarra
1979-1991. Él fue uno de los pioneros en los estudios universitarios de
periodismo en España así como en la disciplina de Empresa Informativa al nivel
internacional. Escribió el libro en 1987, en el momento en el que los editores
en España estaban realizando en sus redacciones la transición desde las máquinas
de escribir a las computadoras, para soportar la tecnología de impresión
offset. Sus consejos a los directivos de medios de hace más de tras décadas vuelven
a ser relevantes hoy, dado que otra vez estamos adaptando la práctica del
periodismo al impacto de la revolución digital.
En el libro, Nieto crea un personaje ficticio
que es el directivo de un medio en España a quien escribe una serie de cartas
con consejos. Su intención es ayudarle a servir, a la vez, a los trabajadores de
la empresa, a los inversores yala sociedad democrática
en general.
En una de estas cartas, con título "Somos de
nosotros mismos", respondió a un empresario que declaraba que su fin era
"defender la libertad de expresión", entre otros objetivos
idealistas.
Responde Nieto, "El finde
la sociedad editora del periódico no es servir a los lectores ni realizar esas
nobles ideas de libertad e independencia. El fin es idéntico al de cualquier
otra compañía mercantil; lisa y llanamente: ganar dinero".
En esta carta al director
ficticio de un periódico--con título "El enano y el gigante"-- Nieto
ofrecía algunas críticas a los empresarios de medios y los periodistas que no
tomaban en cuenta las necesidades de sus lectores, ni las dificultades de sus
vidas, ni sus ideas. Según él, veían a los lectores desde una posición de
soberbia.
A veces los medios no aprecian a
sus lectores y los ven como meros segmentos de mercado definidos por edad,
ingresos, género, profesión u otros atributos impersonales, comentaba Nieto.
Utilizan un lenguaje y una forma de dirigirse al público que enfatiza la superioridad
de su educación, de su posición en la vida social, etc., en lugar de crear más
intimidad con los lectores.
En esta carta al Consejero Delegado
ficticio de un periódico--con título "Escándolo bochornoso"-- Nieto critica
a los empresarios de medios que sólo se preocupan de los resultados financieros,
sin atender a la calidad de información en su medio. Además, Nieto destaca la
importancia de contratar a periodistas de carácter. "Es tan noble esa
profesión que no debe admitir a mediocres de espíritu, desleales, resentidos o
egoístas" (p. 58).
La clarificación y la divulgación de los
principios editoriales del medio son responsabilidad de la alta dirección, señala
Nieto, y su ausencia crea desorden en la redacción. "La ausencia de
objetivos convierte a cada redactor en un pequeño Califa de mayor o menor
cantidad de columnas impresas . . . El desorden es llave que abre la puerta a
la mentira y al error" (pp. 59-60).
Hay aplicaciones y software gratuitos que pueden ayudarte a organizar tu información financiera.
Para elaborar un presupuesto, comienza por hacer una lista de todas las cosas en las que gastas dinero cada mes, o en las que deberías gastarlo.
Después de hacer la lista, pregúntate si esos gastos están alineados con tus objetivos y prioridades. Si no, elimínelos.
Hay que considerar utilizando herramientas digitales gratuitas para la redacción, la producción multimedia, y la distribución.
Calcule el flujo de caja: es la medida de cuánto gastas frente a cuánto dinero ingresa cada mes o año. El flujo de caja te dice qué tan rápido estás quemando el combustible (dinero) que tienes en el tanque, y qué tan rápido estás reemplazando lo que has quemado.
No asumas que podrás generar ingresos significativos
con publicidad digital estándar. Alguna vez se creyó que era una
alternativa sostenible, pero lo cierto es que rara vez es una fuente de
ingresos sólida para una startup.
No te asustes. Hasta los especialistas en la historia y la literatura pueden aprender hacer la contabilidad básica.
Hay otras herramientas en la caja para emprendedores, por Jeremy Caplan, Director de Enseñanza y Aprendizaje en la CUNY Newmark Graduate School of Journalism en Nueva York:
